Opción de turismo verde

Esta entrada es una reproducción del artículo firmado por Ricardo Cortés Chico y publicado por EL NUEVO DÍA en su edición del 14 de septiembre de 2007, a la página 22. Agradecemos a Ricardo su autorización para reproducirlo en esta bitácora.

La promoción turística de los atractivos naturales e históricos de la región montañosa con el fin de generar una industria compuesta por pequeños y medianos comerciantes es una de las soluciones que el abogado Pedro Rodríguez Vázquez visualiza para combatir el estancamiento económico en los municipios de la zona central.

Así lo propuso durante el segundo Foro Ciudadano "Tu voz se va a escuchar", efectuado el fin de semana pasado en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Utuado. "Es hora también de mirar hacia el interior del país, que es un sector poblacional con las más altas tasas de desempleo y analfabetismo y que tiene los mayores niveles de pobreza en nuestra sociedad", sostuvo.

Según el también profesor universitario, esto se puede lograr mediante un proyecto que coordine los esfuerzos interagenciales con los comerciantes de la zona, dirigido a resaltar y mercadear los valores ecológicos e históricos de la zona mientras se desarrolla una infraestructura de servicios turísticos a pequeña escala. Un desarrollo a grandes niveles, a juicio del abogado, requeriría una inversión grande en terrenos e infraestructura que podría ser perjudicial para los propios recursos naturales que se busca resaltar con su propuesta.

Para alcanzar la meta, propone varios pasos. Primero, la identificación de los lugares a promocionarse. Segundo, el trazado de rutas entre estos atractivos de modo que dé sentido de continuidad al visitante. Tercero, la coordinación de servicios de transporte, comida y refrigerios, preferiblemente a través de cooperativas, pequeñas empresas o porteadores individuales. Y, la coordinación de actividades de entretenimiento en estos lugares, amén del establecimiento de kioscos de artesanías y recordatorios alusivos a la zona.

Un aumento de visitantes a la región redundará en la construcción de hospederías, que deberían ser pequeñas para evitar mayores impactos ambientales y para que la distribución de los ingresos sea más equitativa, dijo.

Rodríguez Vázquez señaló que desarrollar más la zona del interior ayuda a reducir el desarrollo de proyectos grandes-y su eventual impacto- en la zona costera. "Tenemos una especie de fijación u obsesión con los megaproyectos, con la idea de que cuatro o cinco proyectos gigantescos nos resolverán, de una vez y para siempre, el problema del desempleo crónico y los altos niveles de pobreza", dijo tras recalcar que muchos proyectos más pequeños podrían tener el mismo efecto en la economía y una mejor distribución de las ganancias.

Según el abogado, esa zona es una de las más rezagadas económicamente por el "agotado proyecto manufacturero" y la "fracasada industria agrícola".

"Ahora mismo, los habitantes del centro se quedan casi sin alternativas. Usualmente, como opciones sólo tienen mudarse al área metropolitana, emigrar a los Estados Unidos, integrarse a la economía subterránea o entrar a las filas de desempleo", dijo.

NOTA:
Este reportaje del periodista Ricardo Cortés Chico está basado en la ponencia que presentamos en el foro "Tu voz se va a escuchar". Hubiésemos preferido publicar el texto íntegro de la ponencia, pero es muy extenso. Si algún visitante o lector interesa leer la ponencia en su totalidad, puede enviarme un correo electrónico a : perodvaz@prtc.net.